【大公报讯】记者叶心弦报道：自从Omicron变种病毒出现，许多人都对Omicron的起源感到好奇，其中有观点认为Omicron为动物传染至人类。但袁国勇认为，病毒在免疫力系统缺乏的人群身上一直繁殖和突变的可能性最高。
料在乏免疫力人群身上突变
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日前有学者表示，Omicron源于动物，在动物体内发生突变「洗牌」后，再传染到人身上。对于此说法，袁国勇昨日回应，关于之前貂鼠感染新冠病毒再传回人类，这样产生的基因突变数目不多；而今次Omicron的在刺突蛋白里面的突变已有35种，外面还有很多其他的改变，故认为此说法不可靠。
袁教授分享另外三种Omicron出现的可能性：一是Omicron在南非已经变了很久，不过之前没有人发现，「直到其中一个变得够多，突然爆发，先察觉到它」。二是因为南非很多爱滋病患者，此类患者血清的中和抗体不高，导致病毒逃过中和抗体的袭击和保护，不断在人体内繁殖和突变。最后一种，袁教授表示，可能病毒一直在变化，但没有大规模传播，故没有引起关注，直到在南非爆发，才后知后觉病毒已经变了很多。
对于Omicron的毒性和传播性，袁教授认为很难根据现有数据预测。他说，早前的Beta病毒在南非大范围传播，但并没有席卷全球；相反，Delta病毒曾在印度一开始不受重视，最后却蔓延至全世界。「突变会改变多少病毒的毒性和传播性，单凭基因图谱、氨基酸或血清中和，是很难预测的。」
